Planilum , unos cristales que emiten luz

Desde la aparición de los diodos LED, sabíamos que las lámparas incandescentes tenían poco futuro. Pero parece que finalmente la tecnología que las desterrará de nuestros hogares será otra. Planilum es el nombre unos nuevos compuestos cristalinos que pueden emitir luz durante más de 500.000 horas.

Las empresas Saazs y Saint-Gobain Innovations se han asociado, y el fruto de esta union es Planilum. Se trata del primer cristal emisor de luz del mundo, una especie de sándwich de cuatro capas. Utilizando un cristal especial, un gas raro y unos dibujos de fósforo, el dispositivo mide unos dos centímetros de espesor, y es capaz de emitir luz blanca durante 500.000 horas, o durante unos 20 años de iluminación ininterrumpida.

Emiten una luz similar a la de los monitores LCD (en realidad, son un “gran píxel”), y despiden muy poco calor. ¿Lograrán llevarlas a las tiendas? Creemos que si.

A las empresas le llevo mas de 6 años de desarrollo el poner a punto este producto, pero valió la pena: casi no consumen electricidad para emitir su luz. Y además, aseguran que son reciclables en un 90%.

Su estructura permite fabricarlos de casi cualquier forma, por lo que seguramente pasaran a formar parte del mobiliario, y dentro de una década nos preguntaremos como fue posible vivir sin ellos.

Fuente: www.saazs.com

Acelerador de partículas más potente

s los elementos (formando un anillo de 27 kilómetros de circunferencia) funcionando al unísono. Eso explicó ayer su director, Lyn Evans, en la 58º reunión de Premios N
Arrancará en Agosto de 2008.

Varios ingenieros probarán dentro de 15 días el nuevo acelerador de partículas LHC como si de una orquesta se tratara, es decir, con todoobel que se celebra en Lindau (Alemania). Una de las sesiones, en la que participaron cinco galardonados en física, se dedicó a este nuevo acelerador, que atrae la atención de todo el mundo y cuya puesta a punto se culmina este verano en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), cerca de Ginebra.



Los primeros haces de partículas que deben colisionar en el LHC, el acelerador de partículas más potente que existe, se inyectarán la segunda quincena de agosto. Pero el día 15 de ese mes los cuatro gigantescos detectores tienen que estar ya cerrados alrededor del acelerador. Los cinco Nobel repasaron los descubrimientos que esperan hacer con esta máquina que permitirá explorar el mundo subatómico a un nivel nunca alcanzado. El gran trofeo será una nueva partícula, el Higgs, que, según los físicos, permitirá explicar el origen de la masa. "Pero si el Higgs es el único descubrimiento no habrá más futuros aceleradores", advirtió Martinus Veltman, uno de los Nobel de Física del debate. No estaba de acuerdo su colega Gerardus 't Hooft, que apuntó que explorar el entorno y las implicaciones del Higgs sería ya un logro para la física.

España record en transmisión de datos

Investigadores del Grupo de Comunicaciones Ópticas y Cuánticas (GCOC) del Instituto iTEAM de la Universidad Politécnica de Valencia han logrado un nuevo récord mundial de velocidad de transmisión de datos por fibra óptica, al alcanzar un terabit (mil gigabits) al segundo por kilómetro de fibra.

El trabajo, desarrollado íntegramente por el profesor Capmany junto a la investigadora del iTEAM Ivana Gasulla, ha sido publicado recientemente por Optics Express, la publicación de mayor impacto internacional en el campo de las comunicaciones ópticas. Esta labor además se enmarca dentro de ALPHA, un proyecto europeo coordinado por el Centro sueco de Investigación ACREO en el que también participa el iTEAM.

Actualidad del hidrógeno como fuente de energía

Nuevos avances podrían impulsar importantes mejoras en la aplicabilidad del hidrógeno como fuente de energía. A partir del desarrollo que dos equipos de científicos españoles y catalanes han realizado en las últimas semanas para crear un catalizador que podría mejorar el coche de hidrógeno, y de la pila de hidrógeno que han creado científicos de la Universidad de Oxford, con un sistema más económico de electrodos que utiliza catalizadores enzimáticos.

Una de las fuentes de energía más respetuosas con el medio ambiente desde el punto de vista de los residuos que genera es la basada en el hidrógeno. Aunque el principio de obtención de energía mediante este gas fue descubierto por Friederich Schönbein hace más de 150 años, su plena incorporación al mercado energético se ha visto frenada hasta el momento por problemas técnicos, económicos y políticos.

Pese al escepticismo reinante aún en algunos círculos acerca de la contribución del hombre al cambio climático, el desarrollo de energías renovables y no contaminantes se está mostrando como uno de los grandes retos de la humanidad para el siglo XXI. Buena muestra de ello es como el vocabulario específico del ciudadano medio se ha enriquecido con palabras como: gases de efecto invernadero, energías limpias o biomasa.


La evaluación de las actuales fuentes de energía no renovables, por ejemplo los combustibles fósiles, o de las renovables, como el bioetanol, no ofrecen resultados óptimos bajo perspectivas medioambientales y económicas. Por ejemplo, el factor EROI del petróleo ha disminuido enormemente en los últimos años y en su combustión se generan gran cantidad de sustancias contaminantes. Por su parte, el bioetanol presenta aún un factor EROI bajo y también genera gases de efecto invernadero.

La alternativa la podría dar la combinación de hidrógeno, el elemento más abundante del universo, y oxígeno. La reacción entre ambos compuestos genera una gran cantidad de energía y produce como residuo únicamente agua.

El pasado 14 de julio el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) informaba mediante una nota de prensa del desarrollo, juntamente con la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), de un catalizador que posibilita la transformación de etanol en hidrógeno en el propio vehículo.

Este descubrimiento podría solucionar los actuales problemas de seguridad que presentan los modelos existentes de coches de hidrógeno, los cuales almacenan el gas a altas presiones. Según los investigadores, este dispositivo ofrece, además, mejores rendimientos energéticos y reducción del consumo comparado con otros vehículos que también utilizan etanol.

Por otro lado, investigadores de la Universidad de Oxford, en colaboración con la Universidad Humboldt de Berlin (HUB), presentaban recientemente en Alemania una pila de combustible que funciona con electrodos de grafito, en sustitución de los de platino, material éste último mucho más caro.

Así pues, y teniendo en cuenta los avances obtenidos, no parece descabellado pensar en la futura viabilidad económica de fuentes de energía limpias y seguras basadas en el hidrógeno